汤显祖任遂昌县令时，重视农耕生产，为避免死亡事件发生，设法抵制明朝太监曹公公执行皇命催促开伐金矿。其好友柳俊卿率众封闭矿洞，被曹公公打入死牢。娇娇和柳俊卿的生死相恋故事，给了汤创作《牡丹亭》的灵感。
《梦寻》以明代剧作家汤显祖在遂昌任县令期间的历史事件为背景，通过虚实交织的叙事手法，展现了一段关乎民生与艺术诞生的双重追寻。导演刘健魁将镜头对准汤显祖抵制宦官曹公公强开金矿的主线，同时穿插好友柳俊卿与娇娇的生死恋情，两条脉络看似独立却暗含呼应——前者是对现实责任的坚守，后者则是艺术灵感的源泉，共同勾勒出“为民请命”与“情至深处”的精神共振。
影片最令人印象深刻的是田雨晴饰演的娇娇这一角色。她在爱人入狱后的情感爆发力极具层次：从最初面对压迫时的隐忍到最终殉情时的决绝，眼神中既有江南女子的柔韧又带着反抗宿命的锋芒。王永强出演的汤显祖则呈现出不同于传统历史剧的文人气质，他在朝堂抗争与艺术创作间的挣扎被处理得细腻可信，尤其是凝望刑场时攥紧《牡丹亭》手稿的细节，将“临川四梦”的创作动因具象化。配角群像同样出彩，曹公公跋扈表象下的权谋算计，以及矿工们沉默中的集体觉醒，都让明末的社会图景更为立体。
叙事结构上，编剧采用双线并进的复调模式。现实中的官场斗争与梦境里的爱情绝唱形成镜像对照：当汤显祖在县衙为百姓据理力争时，柳俊卿正在狱中用血书写给娇娇的诗笺；矿洞封闭的尘埃与杜丽娘穿越生死的游园惊梦，在视觉符号上构成巧妙互文。这种设计不仅强化了戏剧张力，更揭示出艺术源于生活苦难却又超越苦难的本质。
主题表达方面，影片跳脱出简单的历史传奇框架，深入探讨权力暴力对个体命运的碾压。曹公公代表的封建体制犹如吞噬人性的金矿，而汤显祖选择用文学构建精神避难所的行为，恰似片中反复出现的竹林意象——既保持刚直的风骨，又在风雨中留有弯折的余地。当结尾处《牡丹亭》的戏文随着采矿声回荡在山野时，观众恍然领悟：所谓梦寻，既是寻找失落的历史真相，更是守护那些注定消逝的美好事物最后的尊严。